链条通常使用全扣和半扣,每个全扣是偶数节,每个半扣是单数节。例如,如果有233节,必须使用全扣;而232节则需要加一个半扣。全扣是指整节链条,也称作链的全目;而半扣则是指半节链条,也称作链的半目。
链条在链轮上安装时无法调节中心距。当链条太松或缺少某些部分导致缺口时,使用半扣可以解决问题。
链传动可分为齿形链和滚子链。齿形链利用特定齿形的链片和链轮相啮合,实现传动。滚子链主要有套筒滚子链和齿形链两种形式。套筒滚子链由内链板、外链条、套筒、销轴、滚子组成,采用滚动摩擦,适用于动力传输且具有较低的成本和长寿命。
链传动相比带传动,没有弹性滑动和打滑,能保持准确的平均传动比,需要的张紧力和作用于轴的压力较小,结构紧凑,适应高温和污染环境。与齿轮传动相比,链传动制造和安装精度要求较低,适用于较大中心距的传动,但传动平稳性较差,存在冲击和噪声。链传动广泛应用于交通运输、农业、轻工、矿山、石油化工和机床工业等领域。